Qu’est-ce que l’effet cockpit ?

L’effet cockpit désigne la désinhibition et la perte d’empathie qui surviennent lorsqu’il n’y a pas de contact direct avec la victime. Le terme fait référence aux pilotes de bombardiers qui, protégés dans leur cockpit et loin de leur cible, ne réalisent pas directement les dommages qu’ils causent.

Dans le cyberharcèlement, l’écran crée une distance similaire entre le harceleur et sa victime. Sans voir le visage, les émotions ni les réactions de l’autre, le harceleur ne perçoit pas l’impact réel de ses mots ou de ses actes. L’absence de signaux non verbaux et le décalage temporel entre la publication d’un contenu et sa réception rendent difficile l’évaluation des conséquences. Le harceleur peut ainsi considérer son comportement comme une simple plaisanterie, sans conscience des dommages réels causés ou du caractère punissable de ses actions.

Cette distanciation physique et émotionnelle conduit à une absence totale d’empathie et ne laisse aucune place à la compassion ou au remords, même lorsque l’intention initiale n’était pas nécessairement de nuire. Toutefois, il est essentiel de ne pas banaliser les pratiques de harcèlement : l’effet cockpit explique un mécanisme, mais ne constitue en aucun cas une excuse.

Sources :

- M. Demoulin, M. Walrave, W. Heirman, A. Van der Perre, CYBERharcèlement: Risque du virtuel, impact dans le réel, Observatoire des Droits de l’Internet, 2009.

- M. Delaere De mots à maux : comprendre, reconnaître et agir sur le cyberharcèlement, Childfocus, 2022, https://childfocus.be/Portals/0/Dossier%20p%C3%A9dagogique%20Cyberharc%…